2015年是NASA成立的第100年，NASA的工程師仍然在致力于解決未來航空的巨大挑戰(zhàn)以繼承NASA輝煌的傳統(tǒng)。這些挑戰(zhàn)包括使空中交通更加高效、對(duì)環(huán)境危害更小、更加安靜的飛行、始終保持對(duì)全球空運(yùn)量增長(zhǎng)的安全管控，包括無人機(jī)系統(tǒng)融入國家空域。
這一年，在NASA航空研究任務(wù)事務(wù)部（ARMD）的統(tǒng)一管理下，NASA的工程師同其它聯(lián)邦機(jī)構(gòu)、工業(yè)界、大學(xué)開展了大量的航空科技合作研究。以下是NASA航空研究在2015年的部分亮點(diǎn)。
1、一個(gè)世紀(jì)的創(chuàng)新
2015年，眾多航空愛好者齊聚華盛頓特區(qū)慶祝NASA百年華誕
1915年3月3日，美國國家航空咨詢委員會(huì)（NACA）成立。之后，NACA的工程師們開展的航空科技研究使得航空基礎(chǔ)科學(xué)取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步，帶來了第二次世界大戰(zhàn)的勝利，建立了美國領(lǐng)先的民用航空制造業(yè)，推動(dòng)了超聲速飛行的發(fā)展，支撐了冷戰(zhàn)時(shí)期美國的國家安全，并且為現(xiàn)代空中運(yùn)輸?shù)於嘶A(chǔ)；此外，NACA在1958年改名為國家航空航天局（NASA），之后開展的航天研究工作也為人類進(jìn)入太空時(shí)代奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
2、環(huán)境負(fù)責(zé)任航空項(xiàng)目完成
2015年，NASA利用波音757環(huán)保驗(yàn)證機(jī)進(jìn)行了2次減少環(huán)境影響的創(chuàng)新技術(shù)飛行試驗(yàn)
2015年，NASA的環(huán)境負(fù)責(zé)任航空（ERA）項(xiàng)目進(jìn)入最后一年，在成功完成8項(xiàng)集成技術(shù)演示驗(yàn)證后圓滿結(jié)束。相關(guān)技術(shù)達(dá)到了可轉(zhuǎn)化為先進(jìn)、超高效商用飛機(jī)產(chǎn)品的成熟度水平。8項(xiàng)演示驗(yàn)證中的2項(xiàng)是在波音757環(huán)保驗(yàn)證機(jī)上進(jìn)行的。第一項(xiàng)是在757垂尾上進(jìn)行的掃掠噴氣作動(dòng)技術(shù)，該技術(shù)旨在通過噴流增加垂尾方向舵?zhèn)攘Αp小垂尾面積。第二項(xiàng)技術(shù)是驗(yàn)證布置在757機(jī)翼前緣上的防蟲涂層如何避免機(jī)翼前緣被昆蟲污染從而保持層流流動(dòng)。
NASA的技術(shù)人員正在應(yīng)力和載荷測(cè)試中對(duì)“拉擠棒縫合高效組合結(jié)構(gòu)（PRSEUS）”的龍骨進(jìn)行檢查
ERA項(xiàng)目中有一個(gè)地面演示驗(yàn)證是針對(duì)所謂的“拉擠棒縫合高效組合結(jié)構(gòu)（PRSEUS）”。PRSEUS是NASA針對(duì)未來具有獨(dú)特外形（例如翼身融合體）的飛機(jī)設(shè)計(jì)的將輕質(zhì)復(fù)合材料，或者非金屬材料縫合在一起的組合結(jié)構(gòu)。NASA對(duì)一個(gè)長(zhǎng)9.1米、寬2.4米、高4.3米的PRSEUS試驗(yàn)件進(jìn)行了嚴(yán)格的測(cè)試，該結(jié)構(gòu)以優(yōu)異的表現(xiàn)通過測(cè)試。
3、大膽創(chuàng)新
一名測(cè)試員在NASA空中交通管理模擬地面控制站上操縱一個(gè)大型虛擬無人機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行探測(cè)和規(guī)避技術(shù)驗(yàn)證。
可以想象一下未來機(jī)身是由電池組成的電推進(jìn)飛機(jī)會(huì)是什么樣？未來的無人機(jī)是否能夠借助人工智能系統(tǒng)對(duì)突發(fā)情況做出和有駕駛員時(shí)相同的反應(yīng)？這些創(chuàng)新甚至有些冒險(xiǎn)的想法都是NASA在2015年啟動(dòng)的“收斂航空解決方案（CAS）”計(jì)劃所支持的研究。NASA目前已經(jīng)啟動(dòng)了6個(gè)CAS項(xiàng)目研究，希望通過這些研究幫助解決未來燃油使用、環(huán)境污染和全球交通流量增加的巨大挑戰(zhàn)。
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