近期流出的一份專(zhuān)利文件顯示，美國(guó)電子商務(wù)巨頭亞馬遜正計(jì)劃使用巨型空中倉(cāng)庫(kù)來(lái)幫助無(wú)人機(jī)進(jìn)行貨物交付。這項(xiàng)專(zhuān)利被稱(chēng)為“機(jī)載履帶中心”（Airborne Fulfillment Centers，AFC），一些儲(chǔ)存著大量產(chǎn)品的飛艇或飛船在4.5萬(wàn)英尺的海拔高度上盤(pán)旋，然后部署無(wú)人機(jī)在幾分鐘內(nèi)交付貨物。
“AFC可能是一艘飛行高度保持在高海拔（比如4.5萬(wàn)英尺）的飛艇，”該項(xiàng)專(zhuān)利文件顯示，“AFC可以部署無(wú)人機(jī)運(yùn)輸商品，將訂購(gòu)物品遞送到用戶(hù)指定的位置。”
AFC這項(xiàng)專(zhuān)利申請(qǐng)于2016年5月就被授予批準(zhǔn)了，近期被風(fēng)險(xiǎn)投資分析機(jī)構(gòu)CB Insight披露出來(lái)。據(jù)《每日郵報(bào)》消息，這一巨型（可能是）完全自主的飛艇可幫助加快全球運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展速度，大幅縮減送貨時(shí)間。
據(jù)CNBC報(bào)道，當(dāng)客戶(hù)下訂單時(shí)，無(wú)人機(jī)或無(wú)人駕駛飛行器（UAV）將從AFC發(fā)出并遞送包裹。亞馬遜堅(jiān)持認(rèn)為，這一過(guò)程并不需很多能耗，因?yàn)闊o(wú)人機(jī)只靠滑翔而不需要起飛或降落。
“當(dāng)UAV離開(kāi)AFC時(shí)，它可以使用很少能量甚至沒(méi)有能耗地高海拔滑行，除了將UAV引導(dǎo)到其輸送目的地或在UAV下降時(shí)對(duì)其進(jìn)行穩(wěn)定時(shí)會(huì)有一些能耗。”專(zhuān)利文件解釋道。
亞馬遜的文件顯示，AFC可以在足球比賽或其他大型賽事中滿(mǎn)足一些顧客的購(gòu)物需求，它負(fù)載著體育設(shè)備和小吃盤(pán)旋在場(chǎng)地上方，然后從內(nèi)部釋放出一只無(wú)人機(jī)隊(duì)伍，將貨物送到指定觀眾手中。此外，AFC還可以作為巨型廣告板使用，提供音頻或是展示戶(hù)外廣告。所有這些都可以在“幾分鐘”內(nèi)完成。
AFC將一直保持在空中，通過(guò)小型飛艇完成燃料、貨物庫(kù)存和其他物品的裝卸，同樣AFC還可運(yùn)輸工人往返。
AFC上的無(wú)人機(jī)們將能夠經(jīng)由網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)（Mesh Network）實(shí)現(xiàn)彼此通信，以交流諸如天氣、路線(xiàn)等信息，此外無(wú)人機(jī)們可以在AFC上實(shí)現(xiàn)充電。
目前亞馬遜的該項(xiàng)專(zhuān)利仍需得到航空當(dāng)局的監(jiān)管批準(zhǔn)，這一過(guò)程將是復(fù)雜的。
然而，這并不是亞馬遜在2016年獲得的唯一專(zhuān)利。亞馬遜技術(shù)公司（Amazon Technologies Inc.）最新申請(qǐng)了一項(xiàng)名叫“集體無(wú)人機(jī)”的專(zhuān)利技術(shù)，由多個(gè)小型無(wú)人機(jī)組成的大型且堅(jiān)固的無(wú)人機(jī)，旨在完成距離更長(zhǎng)或負(fù)重更大的飛行任務(wù)。
一旦沒(méi)有必要，“集體無(wú)人機(jī)”的每個(gè)小型無(wú)人機(jī)可以從機(jī)身分離，繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)行完成負(fù)載較輕的任務(wù)。該專(zhuān)利于2015年2月提出，2016年12月得到正式批準(zhǔn)。
總的來(lái)說(shuō)，“集體無(wú)人機(jī)”的表現(xiàn)性能可能勝過(guò)單個(gè)無(wú)人機(jī)，由于前者為了更有效地運(yùn)作而共享資源，比如電源和導(dǎo)航功能。此外，集體無(wú)人機(jī)的規(guī)模大小會(huì)更加顯眼，從而使飛機(jī)和空中交通管制員能夠更容易地發(fā)現(xiàn)它們。
文件稱(chēng)，集體無(wú)人機(jī)將能夠運(yùn)輸“任何尺寸，重量或數(shù)量的物品”，并且還能夠進(jìn)行更長(zhǎng)距離的飛行。相比之下，一般的四軸飛行器 （包含四個(gè)螺旋槳）通常可以連續(xù)飛行長(zhǎng)達(dá)30分鐘，負(fù)載量高達(dá)10磅（4.5公斤）。
此外，亞馬遜還有一個(gè)針對(duì)抵御空中攻擊的專(zhuān)利申請(qǐng)，是一個(gè)如果遭到物體撞擊，會(huì)自動(dòng)檢測(cè)信號(hào)干擾器和降落傘類(lèi)的安全設(shè)備的電子系統(tǒng)。該專(zhuān)利于2014年11月提交，也與2016年12月得到批準(zhǔn)。
如果無(wú)人機(jī)被石頭、箭或甚至槍彈擊中，該系統(tǒng)將自動(dòng)部署一個(gè)保護(hù)裝置，例如安全氣囊、泡沫、降落傘、保險(xiǎn)杠等。或者無(wú)人駕駛飛行器（UAV）可以轉(zhuǎn)換成諸如配置一個(gè)或多個(gè)轉(zhuǎn)子的自轉(zhuǎn)模式。
該專(zhuān)利的損害組件可以檢測(cè)到射擊和損失高度，自動(dòng)防故障裝置組件可以部署降落傘等安全設(shè)備，可以降低飛行器和撞擊物（例如地面）之間沖擊的嚴(yán)重程度。
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