（原標題：美軍“復仇者”ER無人機首飛）
近日，沉寂了7年的“復仇者”無人機以一個全新的姿態(tài)和名稱“復仇者”ER回歸公眾視野，這款備受注目的無人機，曾經(jīng)被俄羅斯指責說該無人機具備潛在的核攻擊能力。美國通用原子航空系統(tǒng)有限公司在接受美國媒體采訪時表示，增程型“復仇者”ER無人機在美國加利福尼亞的格雷布特試飛基地進行了首飛。從“復仇者”到“復仇者”ER，7年時間內的兩度首飛，有專家預言，無人機3.0時代正加速到來。
持續(xù)改進的“瘋狂”
在軍用無人機領域，美國是當仁不讓的領頭羊，從“捕食者”到“死神”，再到“復仇者”，以及如今的“復仇者”ER，美軍發(fā)展偵打一體無人機的腳步從未停止。且不論MQ-9“死神”的各項指標已遙遙領先世界其他各國，就是20世紀的MQ-1“捕食者”至今仍是許多國家求而不得的明星產(chǎn)品，那么，已經(jīng)在無人機賽道上領跑的美軍為什么還要繼續(xù)發(fā)展更加先進的“復仇者”無人機？原因有三個方面。
首先，偵打一體無人機是一段時期內軍用無人機的主流。無人機在未來作戰(zhàn)中擔任重要角色已是大勢所趨，但世界各國對無人機的期望和現(xiàn)實情況之間的差距卻略顯尷尬，經(jīng)過幾十年的發(fā)展，無人機仍然只能擔當高空長時偵察任務，期望中的自主火力打擊能力一直未能完全實現(xiàn)，而專用無人戰(zhàn)斗機還在實驗室趴窩。在這樣的背景下，為偵察型無人機加裝火力打擊模塊成為各國軍隊共識。
其次，是美軍為了繼續(xù)保持絕對技術優(yōu)勢。一方面，對于軍事實力裝備水平超強的美國來說，發(fā)展武器裝備基本上成為了一個自己和自己較勁的過程，追求絕對安全的國防理念造就了美軍對絕對技術優(yōu)勢的癡迷，所以“死神”一定要超過“捕食者”，“復仇者”必須要超過“死神”，這種超越不是簡單的設計改進和性能提升，而是革命性地大幅跨越；另一方面，中國“彩虹”“翼龍”無人機優(yōu)異的實戰(zhàn)表現(xiàn)和良好的國際口碑讓美國人產(chǎn)生了技術優(yōu)勢正在逐漸喪失的危機感，而且是在美軍高度重視的無人作戰(zhàn)領域，這令當慣了老大的美國的顏面有些掛不住，因此，一向有新技術就趕緊向全世界廣播的美國人對于“復仇者”無人機項目高度保密，在2009年公布之前都被列入“黑色”（秘密）計劃。
最后，是美軍認為當前無人機已無法滿足作戰(zhàn)需求。美軍認為未來戰(zhàn)爭可能會針對伊朗、朝鮮等國家，它們不僅擁有可以輕易擊落“捕食者”和“死神”無人機的武器，而且當前無人機掛載的武器不足以對這些國家的裝備造成足夠的傷害，因此，必須設計和裝備新一代無人機，來應對這種更加不利的環(huán)境。
不難發(fā)現(xiàn)，美國發(fā)展并持續(xù)改進無人機的行為雖稍顯“瘋狂”，但并非頭腦發(fā)熱的沖動之舉，更不是盲目追求“高大上”的無腦行為，而是準確判斷世界武器裝備發(fā)展趨勢、正視自身技術地位和客觀分析作戰(zhàn)需求的綜合考量，而這正是科學的武器裝備發(fā)展模式。
據(jù)稱，通用原子公司希望在2017年之前測試一種安裝在“復仇者”無人機上的固態(tài)激光武器。
改裝后接近有人機？
之所以將“復仇者”無人機稱作“無人機3.0”，是因為在影響作戰(zhàn)性能的關鍵設計上較前作有了質的飛躍，使其在作戰(zhàn)能力上更接近于現(xiàn)役有人駕駛戰(zhàn)機。
一是采用了隱身設計。“復仇者”無人機與“捕食者”和“死神”的最明顯的區(qū)別在于外形設計，“復仇者”采用了常規(guī)的V形尾翼和流線形后掠翼設計，一改后兩者“奇葩”的氣動外形設計。另外，發(fā)動機進氣口調整到機背上方，同時尾噴也采用了類似B-2戰(zhàn)略轟炸機的抗紅外探測設計，結合機身運用較多平面結構，“復仇者”無人機在隱身性能上取得了長足的進步，成為世界上首款具備隱身能力的偵打一體無人機，這將大幅提升其戰(zhàn)場生存能力和隱蔽突防能力。
二是裝備了噴氣式發(fā)動機。縱觀美國通用原子航空系統(tǒng)公司的無人機產(chǎn)品，每代都采用了不同的動力系統(tǒng)，MQ-1“捕食者”裝備的是活塞發(fā)動機，MQ-9“死神”裝備的是渦槳發(fā)動機，而“復仇者”則直接換裝了噴氣式發(fā)動機（惠·普公司的PW-545B型渦輪風扇發(fā)動機），這使其最高速度達到740千米/小時，巡航速度則是647千米/小時，巡航高度1萬米，而“死神”的這三項數(shù)據(jù)分別為460千米、280千米和7500米，“捕食者”就更不用提。強勁的動力進一步提高“復仇者”的戰(zhàn)術反應能力和任務靈活性。盡管“復仇者”無人機并非將噴氣式發(fā)動機應用在無人機上的首創(chuàng)，但在以偵察為主要任務的無人機上安裝噴氣式發(fā)動機顯示了美軍對“復仇者”未來多任務能力的極大期待。
三是加大了載彈量。從“捕食者”“死神”“復仇者”這些殺戮感極強的名稱中可以看出，美軍對無人機的攻擊能力是非常看重的，從MQ-1“捕食者”的2枚“地獄火”到MQ-9“死神”的14枚“地獄火”，提升無人機的載彈量一直是美軍對無人機換代升級的必備功課。2009年首飛的“復仇者”原型機已經(jīng)將載彈量從“死神”的1.7噸增加到2.9噸，而從目前曝光的圖片來看，“復仇者”ER的外部掛點從原來的6個增加到8個，總載彈量據(jù)稱在3.6噸左右，幾乎是“死神”的兩倍。值得一提的是，如果僅使用機內彈艙攜帶武器，“復仇者”ER將可以攜帶1.6噸彈藥飛行1.3萬千米，而美國現(xiàn)役B-61-12精確制導核彈重量僅為300千克。怪不得俄羅斯此前曾指責該機具備潛在的核攻擊能力，是違反削減進攻性戰(zhàn)略武器條約的新型武器。
除了換代革新外，“復仇者”ER還在“復仇者”的基礎上進一步提升了續(xù)航能力。通過擴展機翼長度和加厚機翼，“復仇者”ER的燃油搭載量從3.6噸增加到了4.6噸，從而將留空時間從15小時大幅增加到20小時，這對于情報偵察的“本職業(yè)務”來說顯得尤為重要。
“香餑餑”還需要錘煉
從世界范圍來看，無論是情報偵察能力，還是火力打擊能力，抑或是戰(zhàn)場生存能力和機動突防能力，“復仇者”ER都是無人機中的佼佼者，如果只是將它放到類似于阿富汗這種低強度的戰(zhàn)場上顯然是委屈了這尊大神，未來它必將承擔更加多樣的任務。
從美軍內部來看，除空軍這個“自然使用者”外，海軍也對“復仇者”ER表現(xiàn)出了極大的興趣。早在2013年，“復仇者”無人機被制造成滿足艦上降落要求的可以折疊機翼、艦載、尾端彎鉤的型號，并且配備了與其重量級別相同的F-5“自由戰(zhàn)士”艦載戰(zhàn)斗機同樣的起落架，以測試甲板起降性能。美國海軍希望將其發(fā)展成為電子戰(zhàn)飛機來執(zhí)行危險任務。當然，對于未來艦載無人機到底是什么樣子，在失去了X-47B這一選項后，美國海軍似乎仍在尋找之中，或許以后在航母的大甲板上能夠看到“海上復仇者”。
當然，如此優(yōu)異的性能不可能只吸引自己人。“復仇者”ER無人機還引起了美國盟友的極大興趣。由于與“捕食者”在設計性能上一脈相承，“復仇者”ER具備在高危環(huán)境下與MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”協(xié)同作戰(zhàn)的能力，這種新老搭配的方式將大大降低美國與其盟國之間聯(lián)合作戰(zhàn)的成本，并大幅提升聯(lián)通效率，未來北約的空中情報偵察任務可能將主要由“復仇者”來承擔。
“復仇者”ER無疑是先進的，但剛剛完成首飛還不能說明太多問題，鑒于美國在新裝備的研制過程中對設計進行大幅調整甚至推翻的情況十分常見，“復仇者”ER在后續(xù)的試驗過程中是否還有大的改動尚未可知，現(xiàn)在談論其能夠在未來戰(zhàn)爭中發(fā)揮多大的作用還為時過早，畢竟技術和戰(zhàn)爭的發(fā)展軌跡存在太多的變數(shù)。
此外，“復仇者”ER的技術成熟度究竟如何也只有美國人自己知道。實際上，“復仇者”無人機的開發(fā)工作早在2000年就已經(jīng)開始。首架“復仇者”無人機本來應在2004年面世，但因為技術問題致使它的出現(xiàn)推遲了5年。即便是它迅速服役，但聯(lián)想到“捕食者”和“死神”較高的事故率，“復仇者” ER的穩(wěn)定性仍要打上一個大大的問號。不可否認，“復仇者”是一塊好鋼，但尚需錘煉，在武器裝備領域，有和用是兩碼事。楊王詩劍
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