印度步兵總局發(fā)出一項購買600架微型無人機的信息申請。此后還將在今年晚些時候發(fā)出提案申請。按照新德里新制定的“印度制造”計劃——這項運動是為了增強印度本國國防和其他領域的制造基礎，最先的信息申請要求競標印度無人機合同的制造商必須與一家印度公司合作，聯(lián)合研發(fā)產(chǎn)品。此前，印度海軍航空兵參謀處曾采取類似舉措，尋求用于海上巡邏的無人機。據(jù)美國《國際航空新聞》月刊報道，投標將由合作的印度公司提出。
目前有兩家以色列公司(Aeronautics公司和埃爾比特系統(tǒng)公司)、兩家美國公司(波音公司和航空環(huán)境公司)將對這項信息申請做出響應。據(jù)報道，埃爾比特系統(tǒng)公司“可能與印度斯坦航空有限公司合作”;波音公司，預計將提供“掃描鷹”無人機，與塔塔先進系統(tǒng)公司合作。與此同時，航空環(huán)境公司宣布與印度動力技術公司合作，兩家公司將聯(lián)合研發(fā)“蛇雕”無人機，這是美印《國防貿(mào)易和技術合作計劃》之下的一項探路者項目。Aeronautics公司尚未找到合作的印度公司。
據(jù)印度陸軍的信息申請說：“微型無人機已經(jīng)確定，因此需要完全符合。在信息申請后續(xù)部分提供的系統(tǒng)細節(jié)必須完全符合各項參數(shù)。”
每個系統(tǒng)的強制性特征包括3架無人機、一臺單兵便攜式地面控制站、發(fā)射和回收系統(tǒng)(如有需要)、3套具備全天候晝夜能力的傳感器組件、雙向數(shù)據(jù)中繼(包括超視距控制無人機);無人機備用電池和充電器。
無人機開始在印度國防規(guī)劃中發(fā)揮更大作用。相對便宜的無人機是新德里對關鍵的海上航線進行有效海上巡邏以及監(jiān)視與巴基斯坦和中國有爭議陸地邊境的可行途徑。實際上，印巴之間最近爆發(fā)的一場爭議就是圍繞一架無人機。此前，巴基斯坦當局宣稱擊落了印度的一架無人機，很可能是一架商用無人機。印度外交秘書蘇杰生對媒體說，這架無人機不在印度軍隊的無人機清單上。
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