解密谷歌無人機項目：用“即時配送”改變世界

       “Google X的項目雖然多種多樣，但卻總能給人帶來這種感受。”泰勒說。人們對我們目前的生活方式所產生的各種問題視而不見，因為他們已經對此習以為常。然而，一旦新生事物出現，人們卻會立刻看到它的不足。“我們不會對這些問題裝聾作啞，我們真心希望探索緩解這些問題的方式。”泰勒說，“聆聽是我們與社會的對話的一部分，但我們也想提醒人們，我們并非從零開始。例如，快遞、汽車、飛機都排放了大量的溫室氣體，還產生了很多安全問題。”

        所以，谷歌顯然想要加快送貨速度，降低碳排放，并減少安全問題。于是，無人機就成了最好的選擇。“從原則上講，要提升速度，未必要借助無人機。”泰勒總結說，“但很明顯，我們從一開始就必須使用無人機。”

       Google X開始規劃很多創意，并在理論和實踐層面一一進行嘗試。他們考慮了很多不同的選擇，甚至設計了一些稀奇古怪的運輸系統。“比如，他們通過一根超長的繩索把滑翔機與氣球綁在一起，滑翔機升空后可以在到達合適位置后降落。但這顯然不是合適的方案。”于是，他們意識到需要一名專家來幫助他們設計這個項目。經過一番搜尋，他們最終找到了羅伊。

        羅伊似乎并非最佳選擇。首先，他從未從沒有從事過室外無人機的研究，克服風力的影響對他來說是一個全新的挑戰。羅伊也沒有傳統的航空背景，也從沒跟物流打過交道?；乜此?000年代初的簡歷（他當時正在攻讀卡內基梅隆大學的博士學位），似乎沒有任何跡象顯示，他就是Google X想要找的那個人——他的主要工作是導游和護理機器人。

        但請不要忽視一個重要細節：羅伊的論文導師是Google X的創始人塞巴斯蒂安•特龍(Sebastian Thrun)，他也是機器人領域最有影響力的人物之一。在加盟谷歌之前，羅伊還曾參與美國海軍研究辦公室的一項重要工作，在無法使用GPS的環境中，實現室內無人機導航。

      當羅伊來到加州后，Project Wing最初的重點是為心臟病人運送除顫器。這個項目關鍵的成功要素是加快速度，以便節省寶貴的搶救時間。但隨著時間的推移，谷歌團隊意識到，雖然他們原本認為自己能在速度上具備優勢，但在911系統和其他緊急情況下，這種優勢卻無法顯現出來。

       所以，泰勒的目光轉向了通用配送領域，希望通過兩分鐘即可送達的快遞服務，改變人與物之間的關系。

       他們的想法是：由于人們不認為自己可以隨時享受“即時配送”服務，所以會囤積各種東西。他們或許會買很多電池，眼睜睜看著這些電池在抽屜里耗光電量。還可能購買一年只用10分鐘的電鉆。每一件這樣的閑置物品都是一種浪費。

        你可能覺得這種說法似曾相識，事實上，這正是Wolrdchanging等組織在2000年代中期創辦“產品-服務系統”時，所秉承的理念。這些理念也已經成為“分享經濟”的指導思想：世界可以生產更少的產品，因為高效的數字化物流可以讓每一項資產都被更多的人使用。

        “這將有助于我們從‘所有權社會’向‘使用權社會’轉變。我們對待生活中的物品要更有集體感。”泰勒說，“如果我們能夠做到，而且可以降低噪音污染和碳排放，同時又能提升安全性，情況將會怎樣？”
獨角獸或許能贏得肯塔基賽馬會，但前提是，我們必須先找到獨角獸才行。

        具體到谷歌，這家搜索巨頭必須先開發出一種飛行器，而且要教會它自主飛行。（長歌）