【據英國《飛行國際》網站2014年5月8日報道消息】諾斯羅普 格魯門公司宣布已經完成了“旋轉球拍”(R-Bat)無人直升機的首飛。R-Bat是雅馬哈公司RMAX直升機的一個新版本，主要用于執行軍事偵察。
雅馬哈公司研制小型無人直升機已經有幾十年的歷史，其研制的小型無人直升機主要供日本的農民用于水稻種植業的農藥噴灑任務。據雅馬哈公司的官網顯示，RMAX重61磅，能攜帶246毫升農藥，具有兩個噴灑頭，并且已經從1998年開始就投向了市場。
在RMAX無人直升機的基礎上，諾斯羅普 格魯門公司重新集成了新的無人自主控制系統，并加裝了情報收集裝置從而使其具備執行其他任務的能力，如搜索與救援、管道巡檢和森林火災觀測等。
雅馬哈公司美國分公司的總裁表示，此次與諾斯羅普 格魯門公司的合作，可以充分利用雅馬哈公司小型無人直升機的經濟性和諾斯羅普 格魯門公司在無人自主控制技術方面的優勢，從而形成具有獨特優勢的無人直升機。（中國航空工業發展研究中心 黃宇新）
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