參考消息網4月11日報道 據美國《國防》月刊網站4月9日報道，雖然預算吃緊，但美國海軍仍將資助若干新的無人機項目。
業界現在關注的是所謂“艦載無人空中監視與打擊項目”（UCLASS）。海軍正在尋求一種能夠在航母上起降、能夠收集情報并打擊目標的無人機系統，UCLASS是當前唯一進行投標的海軍無人機項目。
美國海軍航空系統司令部無人航空和打擊武器項目執行官馬賽厄斯·溫特少將表示，海軍曾在2010年發出過信息請求書（RFI），而時隔四年后，海軍將在4月底發出建議邀請書（RFP）草案。領導層和法律團隊將會審議草案內容，然后發放給競標企業。
溫特表示，新型無人機將擁有針對地面目標的“有限”打擊能力，此外，其開放性架構將會方便海軍把開發中的新型傳感器及有效載荷納入其中。
美國海軍此前從未在航母甲板上操作過無人機群。這樣做會給海軍帶來一些操作上的挑戰，原因之一在于航母上的甲板空間是有限的。無人機的發射與回收工作必須和F/A-18“超級大黃蜂”等載人飛機的起降相協調。
海軍目前正在測試美國諾思羅普-格魯曼公司的X-47B型概念無人機，考慮如何把無人機系統融入航母空軍聯隊。去年，X-47B參加了在“喬治·布什”號航空母艦上進行的試驗，成為首款在航母上起降的無人機。
海軍項目經理博·杜阿爾特上校表示，X-47B將在今夏登上“西奧多·羅斯福”號航空母艦，以確定如何在同一塊飛行甲板上同時操作無人機和載人飛機。
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