[據英國《飛行國際》2010年2月1日報道]美國空軍正在致力攻克各項關鍵技術，使得未來無人機將具有空中加油能力、新型攻擊能力和更強的續航能力。
美國空軍首席科學家Werner Dahm于2月1日在新加坡航展的航宇技術和維修會議上對代表們表示，無人機將超越監視能力和動能攻擊能力，將裝備定向能武器等。更遠距的任務能力意味著無人機將需要使用更高效的發動機技術，在某些情況下將還涉及到太陽能和再生能源技術的使用。
Dahm還表示，美國空軍正在開發無人機的空中加油能力，使得無人機能夠與美國空軍現役的空中加油機編隊配合使用。目前，美國空軍使用一架“利爾噴氣”（Learjet）飛機作為無人機的替代平臺，能夠成功地以更高的精確度進入接觸位置進行飛行中加油。
美國空軍的MQ-1“捕食者”無人機采用的是人工著陸方式，而美國陸軍的MQ-1C“天空勇士”無人機采用的是自動著陸方式，這種自動著陸方式可以減少災難的發生率，但需要建立人們對該方式的信心。 美國空軍倡導的其他技術進步包括用于無人機的新型多點光電/紅外傳感器。Dahm稱美國空軍正在開發3D地圖匹配技術，該技術可以產生有關目標的性能特征信息，從而具有更精確的攻擊能力。
一些開發中的微小型無人機體積越來越小，并將具有在多種建筑屋內的情報、監視與偵察能力。另外，由于這些微小型無人機需要高機動性和低速操縱的能力，美國空軍發現對于微小型無人機來說旋翼或撲翼機技術比固定翼技術要好。
由于當前操作的無人機越來越多，在某些情況下還需要在人口稠密的區域工作，美國空軍已經開發了一種與商業飛機上的交通防撞系統（TCAS）類似的“感知和規避系統”來避免無人機在飛行中發生碰撞。
Dahm表示，無人機數量的增長態勢非常好，美國空軍在2004年擁有4架RQ-4“全球鷹”和31架“捕食者”，但是等到了2009年已經擁有14架“全球鷹”、125架“捕食者”和31架MQ-9“死神”。2011年，美國空軍預計將擁有77架“全球鷹”、185架“捕食者”和250架“死神”。（中國航空工業發展研究中心 羅杰）
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