[美國《航宇日報》2005年6月6日報道] 美國空軍6月3日宣布，它將在北達科他州建立“全球鷹”（Global Hawk）和“捕食者”（Predator）無人機部隊，因為該州擁有諸多有利于無人機部隊訓練的理想條件。空軍官員們還披露其特種作戰司令部（AFSOC）打算在內華達州的基地建立并部署其第一個“捕食者”無人機機隊。
美空軍計劃與項目代理參謀長斯蒂芬·伍德（Stephen Wood）中將稱，北達科他州對于訓練無人機操作員非常合適的原因是擁有“遼闊的自由空域”、低的人口密度、最低的民航交通密度和寬泛的天氣條件。此外，該州有兩個基地有可供無人機進駐使用的空間：一個是位于法戈（Fargo）的赫克托基地，這里空中國民警衛隊的F-16將要退役；一個是大福克斯（Grand Forks），國防部已提議將這里的KC-135空中加油機移駐其他基地。
若以上兩基地的調整計劃得到“基地重組與關閉委員會”及國會的支持，則空軍將把兩種無人機部署到大福克斯，把地面控制系統部署到法戈。伍德稱其中“捕食者”中隊將包括12架無人機，而“全球鷹”的部署數量仍在研究中。
空軍計劃總共建立15個“捕食者”無人機中隊，目前已有3個部署在內華達州的印第安泉（Indian Springs）空軍后備機場，另外3個已確定分別部署在亞利桑那州、紐約州和德克薩斯州。剩下最多7個基地的選址仍未公布。加利福尼亞州的比爾（Beale）空軍基地是目前整個美國大陸唯一的“全球鷹”基地，但空軍計劃購買超過50架“全球鷹”，伍德說這超出了該基地的容納能力。
伍德還說，現在考慮部署X-45C和X-47B“聯合無人空戰系統”（J-UCAS）還太早了，J-UCAS項目由空軍、海軍和國防預研計劃局（DARPA）共同管理，目前正處于早期研制階段。（中國航空信息中心 張洋）
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