意大利海軍策劃所需無人機

[美國《航空周刊與航天技術》2004年5月17日刊報道] 意大利海軍正在制訂兩級無人機的需求，但它的計劃受到了經費限制。
意大利海軍眼前希望從空軍的通用原子公司RQ-1“捕食者”采購項目中學到東西。海軍還將確定無人機如何與其現役機隊配合，其現役機隊約有100架固定翼和旋翼飛機。
無人機吸引意大利海軍的原因之一是，能提供指定區域的持續情報、監視和偵察信息，而有人直升機執行這樣的任務所需的成本更高。
受經費限制，意大利海軍正在考慮兩種不太貴的無人機，一種是中程固定翼無人機，要求起飛距離30米，攜帶200千克有效載荷，續航時間12小時；第二種是戰術無人機，可能是傾轉旋翼機或直升機構型，要求續航時間5～6小時，攜帶50千克有效載荷。中程無人機的升限要求為5486米，留空時間為3小時，航程1480千米。戰術無人機的升限要求為1828米，留空時間為3小時，航程200千米。
對戰術無人機構型的選擇將會比較慎重，因為不少垂直起降無人機的性能有限而使用成本頗高。貝爾直升機公司的“鷹眼”傾轉旋翼無人機已經進入意大利海軍的視線。意大利海軍也在考慮一種小型固定翼無人機選擇，要求能彈射起飛，捕網回收；波音公司的“掃描鷹”即是這樣一種選擇。
意大利海軍經費緊張的原因是它有太多的裝備需要購買，包括海上巡邏機、EH-101和NH-90直升機以及遠期的F-35攻擊戰斗機。（中國航空信息中心 姜曙光）