燃料電池故障，"太陽神"無人機提前結束飛行

[美國《航宇日報》2003年6月10日報道] NASA"太陽神" 太陽能電源無人機在6月7日進行的試航飛行中，在飛行控制器發現該飛機的電氣燃料電池系統發生故障后，比原定計劃提前3小時結束了飛行。
此次飛行于6月7日上午8.43時從位于夏威夷群島考愛島的美國海軍太平洋導彈發射場起飛。NASA和"太陽神"無人機制造商Aero Vironment公司的研究人員在其飛行了15小時后將遙控駕駛的無人機返回著陸。
據NASA稱，這是"太陽神"無人機在利用太陽能電源起飛后，采用燃料電池技術所進行的首次飛行。但是該太陽能電池系統過去從未裝機連接過。所以， "太陽神"工作組已為飛行期間可能出現的問題作好了準備。
該工作組打算在再次飛行之前，對該機進行檢查和評估從飛行中所獲得的數據。下次飛行可能在這月底進行，而續航2天的飛行試驗可能在7月中旬完成。該項目經理Del Frate說，現在談論防止燃料電池故障的事還為時過早。目前，飛行試驗計劃的目標是要驗證白天利用太陽能電源，夜間應用燃料電池系統進行多天續航飛行。最終，NASA希望該無人機能利用太陽能電源反復充電燃料電池系統是其持續飛行數周或數月。
裝備這種系統的無人機可用于環境監控或電信中繼。（中國航空信息中心 洪山）