[據美國《C4I News》雙周刊2003年6月24日報道] 諾斯羅普·格魯曼公司最近說，在英國"守望者"無人機計劃方面已達到一個里程碑，即在"火線偵察兵"垂直起落戰術無人機上完成了通用原子公司的合成孔徑雷達/活動目標指示器（SAR/MTT）的綜合和任務載荷試驗。
該公司"火力偵察兵"項目經理Tom Scout說："這項安裝證實了'火力偵察兵'的柔性能力，能在一架戰術無人機上實現新的任務載荷和多傳感器運行。為了滿足英國戰斗機的情報、監視、目標截獲和偵察需求，該項功能是使無人機達到理想、低風險方案所需諸多特性之一。"
該公司稱，作為今年3月開始的更大"守望者"綜合工作的一部分，全天候、高分辨率SAR/MTT的綜合和無人機/任務載荷試驗，是由生產型配置的"火力偵察兵"在圣迭戈進行的。
該無人機上周運往海軍航空站帕塔克森特河，計劃在6月晚些時候進行SAR/MTT和電光/紅外（EO/IR）監視與瞄準組合運行的飛行試驗演示。這些試驗的目的是要驗證任務載荷安裝于旋翼機后性能是否降低。
安裝的設備包括通用原子公司的APY-8萬向節天線組件、雷達電子組件、及諾斯羅普o格魯門公司的SAR/MTT接口裝置，該裝置可通過現有戰術指揮數據鏈實施任務載荷控制。
今年2月，英國國防部選擇諾斯羅普·格魯曼公司和法國的泰萊斯公司繼續競爭該國12億美元計劃。
諾斯羅普·格魯曼公司正在評估幾種無人機系統，以滿足"守望者"要求。"火力偵察兵"最初是為美國海軍研制的，在明年預算中收到400萬美元以及參議院武裝部隊委員會建議在其2004財年國防撥款法案文本上增加大約4600萬美元之前，它處在瀕臨取消境地。
在國內，"火力偵察兵"目前正處在工程與制造發展的飛行試驗階段和對海軍的低速初始生產交付階段。（中國航空信息中心 洪山）
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