SpaceX公司CEO伊隆·馬斯克在6月12日公布了其新的計劃，最早在2018年將派遣一艘無人駕駛宇宙飛船到火星，這是他殖民這顆紅色星球追求的一部分。
馬斯克是著名的互聯網企業家，創辦了PayPal，目前負責運營特斯拉汽車。今年早些時候，他在Twitter上宣布了計劃在2018年向火星發射Dragon飛船，但那時對于細節透漏甚少。
馬斯克似乎指的是加州公司Dragon貨運太空艙的升級版本，該太空艙目前作為無人飛船向國際空間站運輸航天食品和物資。
在本周《華盛頓郵報》的獨家報道中，馬斯克引用了人類在過去幾個世紀跨越海洋尋求未知的世界。他在采訪中說道：“長達數月的旅程肯定是困難的、冒險的、危險的、艱難的，但我仍自信會有人報名前往，與建立英國殖民地一樣，他們喜歡這樣做，他們也想成為先鋒。”
然而，在這一切發生之前，必須成功開發無人旅行和供應鏈。
他 說：“本質上我們要說的是我們將建立一條通往火星的貨物路線。這是一個普通貨物路線，一條值得信賴的貨物路線，每26個月使用一次，就好像一列離開車站的 火車。如果全世界的科學家都知道這是可以依靠的，相對于過去任何一種方式這將是便宜的，科學家將想出更多偉大的試驗。”
此次的任務屬于私人的，并不是由美國政府或美國國家航空航天局(Nasa)資助，盡管他們曾表示將提供“技術支持”。
Nasa也正在研究長期太空飛行對人體的影響 并宣布在二十一世紀三十年代計劃派人到火星。
目前尚不清楚人們如何在一年或以上的長途旅行中生存，在太空旅行中需要足夠的食物和水還有空間輻射保護。
馬斯克以前曾說過要在火星上建立一個有一百萬地球人的殖民地，目的是為了幫助人類避免地球滅絕的風險。
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