據美國“國家利益”網站3月22日報道，強大的美國核動力攻擊核潛艇一直以來都是美國的秘密武器，當情況變得危急之時，它們將是美國及其盟友對付中國或俄羅斯的大棒。現在，美國的傳統力量投射平臺如航空母艦已經很難在反介入武器的覆蓋下出現在沖突海域，而具備隱形能力的攻擊核潛艇似乎成了對抗致命反介入體系的最佳選擇，但這一切都隨著時間的流逝而改變，是時候討論下它們未來的命運了。
文章稱，隨著反潛技術的飛速發展，核潛艇長期以來的優勢慢慢消失，中國開始在出現危機時美國核潛艇的必經之路部署聲納網，很多人都開始擔心美國先進的核潛艇會變得像21世紀的“戰列艦”那樣大而無用。
那對美國來說什么才是最好最聰明的應對手段呢？美國潛艇界開始討論將核潛艇改裝為能夠發射水下無人機(UAV)或無人潛航器(UUV)的潛艇航母，使其能夠從遠距離打擊敵人。美國約翰-霍普金斯大學的研究團隊在這方面取得了一定進展，他們制作出一種“創新的無人機(UAV)”，可以在水下部署，并能發射到空中完成各種任務。
文章稱，雖然這種研究似乎還處在早期階段，但這肯定很有前途，如果這樣的無人機能夠放大并且能夠承擔進攻任務，而且能夠在潛艇的魚雷發射管或垂直發射管中部署，并攜帶傳感器或各種武器載荷，那么美國海軍肯定會想擁有這樣一款能夠執行偵察和遠距離打擊任務的作戰平臺，這樣的平臺能化解美國核潛艇長期依賴面臨的挑戰。事實上，美國的核潛艇確實能夠變身為能夠執行偵察和水下空中打擊任務的水下航母，你可以稱之為兩棲航母。
美媒稱，設想一下這種場景，未來的美國攻擊核潛艇向數百英里之外發射無人水下航行器(UUV)執行監控或打擊任務，而無人機水下航行器又能夠向水下和空中發射無人機(UAV)，你沒看錯，無人潛航器能夠攜帶自己的無人機。雖然現在來看，這種想法還相當初級，但是無論如何，軍事技術往往都是從這種階段發展完善的。雖然現在還有很多問題，但這種設想無疑令人非常興奮，或許會讓北京和莫斯科撓頭不已。
軍事觀察人士表示，美媒討論的這種“潛艇航母”并不新鮮，二戰時日本海軍就曾研制過“伊-400”型潛艇航母，能夠攜帶3架攻擊機，續航能力據說能夠環繞地球一圈半，當時日本人指望著靠這種潛艇潛航至美國近海，然后發射飛機對美國本土發動細菌戰，這種兵器雖然設計思想超前，卻無法改變日本帝國戰敗的命運，日本投降后，所有3艘伊-400潛艇都向美國投降，美國對其進行研究后將其鑿沉。
而美媒設想的這種可以發射水下無人潛航器的潛艇航母，專家表示，即使拋開目前所采用的無人機水上回收方法的笨拙和困難不談，美軍已經進行的潛艇無人機發射試驗所取得的成功也還只是初步的。潛射無人機其發射過程耗費時間過長，潛艇被發現和探測定位的可能性還是很大，因為都要將封裝有無人機的裝置先發射到水面，待其穩定后再在指令的控制下利用彈射裝置或助推火箭將其中的無人機發射升空。從盡可能保持并發揮潛艇的優勢看，更有實戰價值的發射方式應該是像潛艇發射巡航導彈那樣，直接、連續、一次性地從水下一定深度將無人機發射升空。這樣的潛射無人機才能與潛艇實現最佳結合，更好地促進潛艇作戰方式的變化。如果潛射無人機能如此自如地發射，且它能有一定的承載能力和保持足夠的航程， 潛艇裝備潛射無人機才有更大的實用意義，潛艇才有可能成為真正意義上的水下航母。
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