據英國廣播公司(BBC)8日報道，現年21歲的雷亞德-坎恩出生于英國卡迪夫，連同來自英國阿伯丁的盧霍爾·阿曼以及另一位非英籍“伊斯蘭國”武裝人員在英軍8月21日的行動中被擊斃。另外，來自伯明翰的另一位英國籍武裝分子朱奈德-侯賽因，在8月24日美軍的一次空襲行動中喪命。
據報道，21歲的坎恩此前正謀劃著在英國本土發動一次“兇殘野蠻的”攻擊。因此在經過“縝密計劃”后，英國皇家空軍遙控的無人機對一部正在行進車輛內的坎恩，實施了精準的空中打擊。在政府的公開聲明中，卡梅倫表示，無論是坎恩還是侯賽因都積極參與了招募“伊斯蘭國”支持者和投奔者的活動，并密謀于今年夏天在高規格的公共活動中對英國發動恐怖襲擊。
卡梅倫表示政府作出襲擊決定是因為沒有別的選擇，“有一名恐怖分子正在英國的街面上籌劃謀殺行動，我們也沒有別的辦法來阻止他。”他表示：“我絕對不想在一場恐怖襲擊在我們身邊發生后，再站在這里向議員們解釋它為什么有機會發生，而我卻沒能抓住時機去阻止襲擊的出現。”可見，為了預防可能的威脅，英國政府批準了先發制人的打擊。
雖然卡梅倫再三強調此次活動得到了英國總檢察長的特別批準，并且也在英國國家安全委員會高級別會議上獲得通過，但是質疑和要求他公布具體法律依據的聲音仍然不斷。甚至有英國媒體稱，“死者家屬可以將英國政府告上法庭”。
首先，這次襲擊的合法性受到不少懷疑。工黨代理主席哈里特·哈曼要求政府公開此次行動的法律依據，并開展獨立評審，她質疑道，“為什么總檢察長要特意做出特別行動的批準？而不是走一般的流程確認行動的合法性？”
其次，無人機襲擊是否能得到有效管控，是否會造成濫用以及誤傷平民或無辜人士也是爭議的熱點。“請不要弄錯——現在我們正在看到的是失敗的美國式無人機秘密襲擊模式被英國政府復制。”來自英國人權組織“緩期執行”相關人士表示，此次無人機行動令人感到“深深的擔憂”。今年4月，人權組織公布相關調查，美國無人機在過去14年的行動中，殺死1150人，而其中正確擊中的目標人物僅有41人。
另外，BBC政治事務分析員羅斯·霍金斯分析稱，對于英國政府來說，最尷尬的問題是，在一個民主體制中，為何“使用無人機在敘利亞境內進行空襲”這樣大的對外作戰決定沒有提前告知議會。兩年前，英國議會明確拒絕了英國在敘利亞的軍事行動，去年9月，英國議會批準了英國無人機可以在伊拉克境內開展空襲行動，但是并未批準無人機在敘利亞開展軍事行動。英國議會在2013年投票否決政府空襲敘利亞境內目標的提案時還曾特別強調過，政府如果未來希望打擊敘利亞境內目標，仍需通過議會表決。不過，英國無人機在敘利亞未經批準開展軍事巡察，協助美軍等行為早已成為公開的秘密。
打擊對象是兩位英國本國公民，讓此次事件變得更加“另類”?？捕骷胰说囊晃慌笥驯硎荆瑢τ诳捕骷胰藖碚f，現在是“非常復雜、難過以及艱難”的時刻，希望能夠“了解事情的全部真相”。
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