全球無人機網訊：據國外媒體報道，在觀看馬里蘭州東海岸的一個飛行展示時，密蘇里州的農場主Geske展望著將來使用無人機對農場的灌溉管道進行監控。這一工作他現在要雇傭三個工人來完成。
看著一架白色無人機盤旋在附近一片玉米地上空，把玉米的詳細長勢圖片傳輸到一臺 iPad上。Geske表示：“這對節省人力和燃料，效果是十分顯著的。”
而在另一邊，農場主Chip Bowling正在了解如何發射無人機。Chip Bowling是國家玉米種植協會的主席，他準備為他在馬里蘭州的農場買一架無人機，用來進行藥液噴灑。
另一個農場主Bobby Hutchison則表示，他希望采購一架無人機，給雇傭的工人到地里巡查農作物的長勢情況，這樣工人工作起來效率會更高，更精準些。“我覺得我第一次看到無人機，和我第一次看到電腦的情況差不多，它們工作起來似乎都不怎么用動腦筋的。”
美國農場主對無人機的需求正日趨迫切。這個體積不大，價格相對便宜的飛行器，在農場里可以替代許多人力工作，例如把農作物的詳細長勢信息傳送給拖拉機和噴藥機，精確指引它們對問題農作物進行處理，這樣能大大減少水和化學藥液的用量。
無人機系統國際協會是一個貿易協會，其宣稱無人機在農業領域的應用，占所有商業應用的80%。
由于缺少聯邦航空局的政策指引，農業無人機的應用近年來停滯不前。但是，這一情況現在有望得到逆轉。今年1月份以來，聯邦航空局批準了50多次和農業相關的無人機活動。
獲準進行無人機活動的公司表示，隨著技術的飛速發展，公司的業務量有了巨大提升。
堪薩斯州的AgEagle公司是一家銷售無人機和軟件和公司，公司經理Bret Chilcott表示，從去年公司接到第一筆業務起，公司現在的訂單已積壓了好幾百個。他表示，技術進步短時間內重塑了整個市場。
“去年，用戶必須要降落無人機，才能把數據輸入電腦中?，F在，無人機飛機起飛幾分鐘后，數據就能顯示在Ipad或其它手持設備上。”
這些數據可以是植物的圖片、3D影像、動植物的熱成像圖片或無人機在空中觀察到的其它情況。過去需要幾天時間搜集或完全收不到的數據，現在只需幾小時，甚至是幾分鐘就可以搜集到了。無人機收集的數據，有時還能和農場其它高科技裝備收集的數據合成在一起。
精確探測問題農作物區域技術帶來的益處是顯而易見的，農場主可以僅對這些問題區域進行噴灑作業，Bret Chilcott對這一趨勢表示樂觀。
“只需五年內，我們就再也不必像鋪地毯一樣，給整片農地噴上化學藥液了”
然而，絕大多數農場主仍然不能合法地起飛無人機。
聯邦航空局正在起草法規，允許無人機在一定的安全和隱私標準條件下，開展經常性的商業活動。聯邦航空局今年將提出一項議案，允許重量小于55磅的無人機，在不與其它相關規定沖突的條件下，于白天在飛控手的視距范圍內飛行。飛控手們必須要通過聯邦航空局的航空知識考試和交通運輸安全局的身份背景調查。
北卡羅萊納州的Procision Hawk公司，是另外一家獲得無人機飛行資質的公司。公司經理Thomas Haun表示，目前尚未清楚將來要如何開展業務。農場可能購買無人機公司的服務，也有可能擁有自已的無人機。最可能的情況是，這兩種業務形式同時存在。
Thomas Haun表示，聯邦航空局提出的議案正當其時，非常契合現在的技術發展狀況。
但也有一些人對聯邦航空局的政策指引心存顧慮。在農場周邊操控其它飛機的飛行員，擔心航空局的規定還不夠祥細，還不能很好地確保飛行安全。
國家農業航空協會倡導在無人機上安裝跟蹤系統或指示燈，這樣其它飛機就能知道無人機的位置，有利于避免飛行事故。但聯邦航空局的議案并未包含這一內容。
聯邦航空局的規定還會對迫切得到無人機的農場主造成一些挑戰。
如果Geske必須要在視距范圍內使用無人機的話，他也許就不可能有效地使用無人機，來監視密蘇里州2100英畝農場的灌溉管道了。但Geske仍對無人機很感興趣，他現在雇傭的工人為了管理灌溉管道，消耗了大量油料，工人的卡車還經常把農場的道路和農地翻個底朝天。
Geske說：“對于先進科技，你永遠都會等待。”（全球無人機網 翻譯：覃道吉）
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