環球網引述美國《國防》月刊報道，美國軍隊也許是最惹人注目的無人機擁有者和使用者，但絕非這種有爭議飛行器的唯一客戶。無人機在伊拉克和阿富汗的使用獲得成功被大肆宣傳。受此激勵，除了南極洲，地球上每個大洲的國家都在制造或迫不及待地要購買無人機。
美媒援引IHS工業研究與分析公司首席分析家德里克.梅普爾的話說，在過去5年，全世界無人機需求每年以兩位數的速度增長，美國客戶的需求在市場上占2/3。梅普爾說，美國無人機市場今后5年將萎縮，不過最終將再度振興，也許還將超過當前的規模。美國仍將是最大的無人機客戶，占據全球市場的45%。梅普爾說，美國空軍對高空和中空平臺的需求將占美國需求的一半。
文章稱，無人機的制造和采購增長并不局限于西方。中國對無人機的投入，從量上說甚至超過美國。梅普爾說，到2014年中國對工業機器人的需求估計將達3.2萬臺，成為世界最大的機器人技術客戶。中國計劃在11個省開始用無人機勘測和巡視國家的海岸邊境。中國陸軍正將100架垂直起降無人機投入到戰場上。梅普爾說：“中國已經加快無人系統的研制，速度之快超過其他任何一個國家，可能在技術和性能上超過西方。中國將無人機用于執行情報安全任務已有數年的時間。未來有可能配備武器和用于出口”
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