【全球無人機網訊】據外媒5月4日報道，很多新技術的出現一開始都是為軍事服務后，才逐步向民用轉化，無人機技術亦是如此。
由谷歌公司注資的新公司Skycatch開發出了一種可用于遠程監控無人機quadcopter，可對工地、采礦廠、農場進行巡邏檢查。如今，Skycatch公司正與太陽能行業巨頭SolarCity and First Solar公司進行合作，開展對太陽能農場的光伏產品進行檢測業務。
光伏面板會散發出一定的熱量，有缺陷的光伏面板要比正常的光伏面板會發出更大的熱量。無人機通過紅外熱成像攝像機可以對不同溫度區域清楚的記錄下來，如下圖所示。這樣通過對所拍攝的照片進行分析對比，可以確定光伏面板工作是否正常，對于異常的光伏面板，可以卸下來進行更換修理。使用無人機來檢查失效光伏產品不僅提高了效率，還降低了成本。
Skycatch公司生產的quadcopter無人機重約2.3千克(5磅)，配備多種傳感器。在對太陽能農場光伏產品檢查時,配備一個Tau紅外相機,相機重量只有70克。無人機采用了自主導航GPS和聲納技術，quadcopter必要時也可以由遠程控制，時速可達80公里/小時(50英里/小時)，飛行高度120米(400英尺)，抗風能力強，對于40公里/小時的風其漂移距離是30厘米。
這架飛機的電池上攜帶有15GB的存儲器，一旦電池用完或是存儲空間已滿，立即飛回基地進行更換電池，舊電池取下來進行數據分析，新電池接著工作。
據國家可再生能源實驗室(NREL)估計，光伏面板每年會有1%的產品會失效，雖然數量不多，但隨著時間的推移，失效面板會越來越多。使用無人機來檢查失效的光伏產品無疑有很大的發展前景。（編譯：迎風笑）
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