MDA在今年終止了設(shè)計(jì)和建造后續(xù)“空間跟蹤監(jiān)視系統(tǒng)”(STSS)衛(wèi)星的計(jì)劃。在此之前，已有2顆STSS試驗(yàn)星發(fā)射入軌，并于2013年2月在彈道導(dǎo)彈攔截試驗(yàn)中成功地為使用“標(biāo)準(zhǔn)”3攔截導(dǎo)彈的海基彈道導(dǎo)彈防御系統(tǒng)(“宙斯盾”戰(zhàn)艦)提供了目標(biāo)指示。馬特羅克表示，盡管該局想使用天基裝備，不過(guò)就近期而言，部署一個(gè)能夠在中段捕獲并跟蹤彈道導(dǎo)彈的衛(wèi)星星座成本非常高。因此，MDA正在試驗(yàn)采用無(wú)人機(jī)探測(cè)彈道導(dǎo)彈，以提供額外的識(shí)別和瞄準(zhǔn)信息。
為了這一目的，MDA已采購(gòu)過(guò)至少4套美國(guó)雷神公司研制的B型多光譜瞄準(zhǔn)系統(tǒng)(MTS-B)，該系統(tǒng)是MQ-9飛機(jī)標(biāo)準(zhǔn)配置的有效載荷。MDA已經(jīng)使用MQ-9飛機(jī)及其搭載的MTS-B進(jìn)行過(guò)彈道導(dǎo)彈探測(cè)跟蹤試驗(yàn)。最終，該局將可能利用多架高空飛行的無(wú)人機(jī)提供彈道導(dǎo)彈目標(biāo)的三維跟蹤數(shù)據(jù)，進(jìn)而為“宙斯盾”戰(zhàn)艦發(fā)射“標(biāo)準(zhǔn)”3攔截彈提供目標(biāo)指示(就像STSS在試驗(yàn)中所做的那樣)。
目前MDA的目標(biāo)是測(cè)試升級(jí)后的C型多光譜瞄準(zhǔn)系統(tǒng)(MTS-C)，該系統(tǒng)將增加綜合一套長(zhǎng)波紅外探測(cè)器，從而可以更好地跟蹤“冷”物體，例如助推器已燃盡的導(dǎo)彈或彈頭，或余焰和排氣。馬特羅克透露，MDA將在9月和10月對(duì)MTS-C進(jìn)行地面試驗(yàn)，2014年年底之前開(kāi)展飛行試驗(yàn)。盡管MDA將繼續(xù)選用MQ-9飛機(jī)進(jìn)行試驗(yàn)，但馬特羅克的演示文稿顯示，RQ-4B“全球鷹”也可能被用于這一目的，因?yàn)樗巧贁?shù)幾種能夠在65000英尺(19812米)高度飛行的平臺(tái)之一;相比之下，MQ-9在裝滿有效載荷時(shí)，其典型的“軌道”高度在60000英尺(18288米)以下。不過(guò)馬特羅克承認(rèn)，迄今為止，MDA還沒(méi)有為“全球鷹”裝載相關(guān)有效載荷或用它來(lái)進(jìn)行彈道導(dǎo)彈探測(cè)跟蹤試驗(yàn)。
MDA還試圖使用諸如MQ-9之類的長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)搭載激光武器，對(duì)助推段彈道導(dǎo)彈進(jìn)行攔截。2012年，YAL-1機(jī)載激光武器試驗(yàn)臺(tái)(由波音747-400F貨機(jī)改裝)項(xiàng)目被取消，此前該項(xiàng)目已演示證明了光束控制和擊落彈道導(dǎo)彈靶標(biāo)的能力，但制造、維護(hù)和使用這樣的系統(tǒng)太過(guò)復(fù)雜。馬特羅克形容該項(xiàng)目有幾分“苦樂(lè)參半”。但是，從該項(xiàng)目獲得的經(jīng)驗(yàn)正被用于MDA的無(wú)人機(jī)反導(dǎo)激光武器計(jì)劃中。馬特羅夫表示，用于助推段攔截的激光反導(dǎo)無(wú)人機(jī)的飛行高度為60000英尺(18288米)或以上，從而避開(kāi)云或大氣帶來(lái)的畸變，這樣就不需要裝載某些復(fù)雜的光束控制部件，可以簡(jiǎn)化光學(xué)系統(tǒng)。
美國(guó)軍方計(jì)劃2014年開(kāi)始對(duì)機(jī)載激光武器，進(jìn)行地面測(cè)試
目前，MDA正在研究固態(tài)激光武器、光纖激光武器和混合激光武器，它們都可避免采用具有腐蝕性的化學(xué)物質(zhì)。該局正與美國(guó)麻省理工學(xué)院林肯實(shí)驗(yàn)室、勞倫斯·利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和國(guó)防部國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局的專家們合作發(fā)展有效載荷。但是，這種系統(tǒng)的功率要求高而重量限制嚴(yán)格，而集成到長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)的要求更加劇了這一挑戰(zhàn)。因此馬特羅克表示，它從實(shí)驗(yàn)室狀態(tài)發(fā)展到可以裝機(jī)飛行的狀態(tài)，將需要花費(fèi)一些時(shí)間。
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