據美國聯邦航空管理局規定，運營商必須取得機構頒發的兩種證書才能讓飛機離開地面。即使取得了證書，飛機也不能飛至機場五英里內，靠近市區域或者五千英尺以上。當前的法規還規定，證書只能使之用于娛樂或教育用途，無法將飛機用于任何的商業目的。
在曼西的航空模型學院是美國最悠久的飛機模型俱樂部。它是美國聯邦航空局在2009年4月征求無人駕駛飛機規范意見的十八家機構之一。該該組織致力于教導公眾關于使用飛機的好處，盡管即使是AMA的政府官員也無法界定某些飛行的合法性。
“近乎天真的，他們認為把賬單攤到聯邦公報上，人們便會理解的。”AMA政府和監管事務代表理查德.漢森說，“他們制造了巨大的灰色地帶，那些僅遵循字面進行操作的人們是很難去判斷和定義的。如果現在你不確定什么是正當的，你可以問美國聯邦航空局，但你可以得到兩三個不同的答案。”
漢森特別指出以商業農業為例，用UAS收集數據的好處。
“對于農民來說，農作物可以被航拍是一個商業風險，但其中的關鍵是，這是否真的是一個有價值的商業努力。”漢森說。“在監管上，存在很大的問題，我們清楚的知道什么是娛樂，但我們仍然不知道什么是商業貿易。從而越來越多的灰色地帶存在于美國聯邦航空局的規定中。”
聯邦航空局拒絕回應法規的具體改變，但一個代表承認了目前無人機使用法規確實是如一團云霧。“一般來說，現在要做的是為各種小無人機用戶，包括商業用戶制定法規和政策。”聯邦航空局公關總監萊斯多爾說。
漢森表示，最近圍繞無人機使用的媒體躁動并不是一種樂觀現象。最近肯塔基州的參議員蘭德保羅阻礙軍用無人機在美國領空飛行的提案。保羅的言論集中在無人機使用的致命性上而并沒有討論無人機的其它可能用途。
運營商的耐心逐漸消減，無人機操控員也漸漸不再奢望天空。但2014年春天，在華盛頓，相關的新規定將被提上議題。而在那之前，無人機操控員和他們的社群仍只能周轉于美聯邦航空局的灰色地帶規定中。
“我們計劃繼續推進模型飛機，我們正與聯邦航空局建立一個了解通道，了解我們的組織和國家航空的運營結構。”漢森說。“一旦完成，我們的立場將呈現更多也更清晰。”來源《每日新聞》 (李田鳳編譯)
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