美國“全球鷹”無人偵察機
據澳大利亞廣播公司網站3日報道，美國“全球鷹”無人偵察機被爆在澳大利亞執行高度保密的任務。至少從2001年到2006年，該飛機頻頻起降于澳大利南部的愛丁堡澳皇家空軍基地。國外分析人士認為，用于對亞太地區進行偵察的“全球鷹”之所以繞那么大彎部署在澳大利亞南部，一個重要原因是為了防止被中俄的偵察衛星發現。
業余小組揭美頂級機密
澳大利亞廣播公司網站的文章稱，首先揭露這項機密的是澳大利亞阿德萊德市的一個航空史學研究小組。該小組成員來自西灘航空集團(WBAG)。據稱，在2001年“9·11”事件發生后兩個月，該機就抵達了澳大利亞南部。該公司發言人、小組成員之一保羅·道說，“我們知道‘全球鷹’來了的原因是我們看到了C-141運輸機之前一周抵達，并且卸下了一兩個集裝箱。這些是用來指揮控制‘全球鷹’進場用的。”報道說，該集團的30名志愿者包括退休的機長、商業飛機飛行員、攝影師和航空管制控制員，因此他們完全知道將要發生什么。他解釋說，我們中的一員一天監視飛機的無線電通信達20小時，當地航空管制頻率中，一種特殊的無線電聲音表明了該機的到來。 “他們使用了一個奇怪的呼叫信號。”
“(全球鷹)通常在夜間抵達和離開，盡管有很少數例外。后來該無人機被該集團成員拍攝到了”，保羅說，“但是很敏感。”據稱，在該公司監測活動持續一段時間后，一名澳國防安全官員前來造訪，要求該公司不得披露有關澳大利亞部署“全球鷹”的內容。
報道稱，“全球鷹”目前唯一的一次對澳大利亞的官方訪問是在2001年4月，該機從加利福尼亞跨越太平洋降落在澳大利亞皇家空軍愛丁堡基地，完成了一次破紀錄的飛行，當時飛行距離超過1.4萬公里。
文章稱，“9·11”事件后，部署在澳大利亞的無人機重點偵察阿富汗以及東亞目標。2006年，一名美國《航空周刊》的記者獲準報道，一架“全球鷹”無人機曾于澳大利亞愛丁堡皇家空軍基地飛往日本南部執行偵察任務，并且返回。官方的解釋稱，這次飛行是為日本進行的示范飛行，日本當時正打算購買該機。不過當時的任務時間令人感興趣，因為恰恰發生在朝鮮進行一系列失敗的導彈試射后一個星期。那時候，美國情報機構正在加緊收集有關朝鮮具有進攻性軍事能力的情報。
報道還援引消息人士的話稱，幾乎每天，總有1架美國空軍部署在關島基地的“全球鷹”被發現飛臨朝鮮海岸線，對其內部縱深目標進行拍照偵察，這些情報要比來自衛星的圖像細節更為清楚。”“它們以6萬英尺高度，在朝鮮海岸線外75英里處，以45度角實施偵察”。伊朗方面也多次對該機沿伊朗與伊拉克、阿富汗的邊界以及波斯灣海岸對其進行偵察提出抗議。 躲避中俄偵察?
報道稱，澳大利亞國防部現在已經確認美國“全球鷹”造訪澳大利亞，但試圖淡化任務的意義。國防部發言人在回復中說：“‘全球鷹’訪問澳大利亞非常少，但此前確實發生過，主要赴阿德萊德附近的愛丁堡空軍基地。自2001年對澳大利亞的官方訪問之后，“全球鷹”一直使用澳空軍基地進行短暫的補給”。但分析人士認為這并非事實的全部。
報道認為，愛丁堡空軍基地被選中是因為這里擁有大型的飛機修理庫，能夠隱蔽“全球鷹”，“這是一個很好的基地”。
美國情報分析師馬太·M·艾德支持這種看法。他說，2001年4月份，“全球鷹”首次對澳大利亞進行公開造訪時，該機仍然處于研發階段，而且存在可靠性問題。“9·11”之后，美國空軍實際上沒有時間對‘全球鷹’進行測試，他們不得不將其倉促投入作戰。“每飛行小時需要幾百工時的維護，每架飛機需要45名人員不停的工作才能保持器任務能力，其傳感器令人難以置信的復雜，”艾德說，“在愛丁堡的維護和補給站對于任務的完成以及該機從美國飛往中東以及其他地方意義重大”。艾德的另一個看法是，將‘全球鷹’部署在澳大利亞還可以防止中俄偵察。他認為目前“全球鷹”在亞太地區的行動主要依靠本土以外的關島安德森空軍基地，但那是2010年之后的事情。“隱藏這種無人機一直是美國空軍最優先的事，”艾德說，“安德森基地缺乏大型機庫，美國情報界不希望這些間諜飛機暴露于光天化日之下。直到2010年中后期，安德森基地的機庫建造工作才算完成。因此，在這之前，將‘全球鷹’藏身澳大利亞是為了避免俄羅斯和中國的衛星探測。”
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