目前，這架病蟲害偵察機正在進一步研究中，它是由江蘇省農科院、南京理工大學等多家單位聯合研制。
果樹、水稻在生產過程中常常遭遇病蟲害，長期以來，農作物病蟲害的防治都是利用人工噴霧器或機械噴霧機進行，農藥往往一噴一大片，健康的、生病的統統“中招”，不僅勞動強度大，農藥大面積的噴灑也會導致污染加重。
在農作物病蟲害和農藥安全之間如何權衡？江蘇省農科院農業經濟與信息研究所的專家們正在進行一項無人飛機噴灑農藥的計劃。該所曹宏鑫副所長介紹，無人機“塊頭”不大，只有不到20公斤，大概半人長，飛行的高度可以控制在3米到400米之間，一次工作可以覆蓋300畝。“更重要的是，我們為小飛機增加一雙‘眼睛’，讓它可以識別哪些是有病蟲害的，讓農藥有的放矢。”
小飛機上的“眼睛”究竟多神奇，利用的是什么原理？“這雙‘眼睛’是一臺光譜分析儀器設備。”曹宏鑫介紹，不同的農作物，葉片光譜的反射率都不一樣，比如蘋果樹和桃樹，雖然肉眼看上去葉片都是綠色的，但譜線數據卻是不同的。而同一種葉片，健康和生病的光譜數據也有差異。“葉片光譜數據就好比農作物的‘身份證’，具有唯一性。”曹宏鑫說，正是利用這一特性，小飛機上的“眼睛”便能將生病的農作物“揪出來”，從而有選擇地進行噴藥治病。
“我們農科院有一片桃樹園，穿孔病、梨小食心蟲病是桃樹的常見病，我們準備以桃樹為樣本，分別采集健康樹葉和生病樹葉的光譜進行實驗。”曹宏鑫表示，樣本的實驗工作明年完成，屆時有望實現用小飛機來播灑農藥。
“當然，同一個葉片在不同的生長階段，光譜也有變化，這就需要我們進行不同階段的光譜采集。”曹宏鑫說，光譜采集的工作量是很大的。未來，專家們希望在江蘇建立一個農作物病蟲害“光譜庫”，讓無人機開往更廣闊的農田，為農作物“把脈問診”。
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