[據英國《飛行國際》網站2011年7月中中旬報道]盡管美國空軍決定將替換通用原子航空系統公司MQ-9“死神”推遲至2018年后，無人機系統制造商看到了近期銷售的新希望。
通用原子公司開展了新的市場營銷活動，將其研制的隱身、噴氣動力的“捕食者”C——“復仇者”描述為在高風險任務（如攻擊敵方防空系統）中洛克希德·馬丁公司F-22的“消耗可承受”的替代品。
與此同時，極光飛行科學公司在經歷政府預算凍結之后，重新啟動了其“獵戶星座”無人機系統的生產。“獵戶星座”適合與“復仇者”不同的任務包線，將演示基于螺旋槳推進設計的5天不加油持久監視能力。
兩個項目真正的目的是著眼美國空軍最終確定MQ-X項目的需求前的近期市場需求。
極光公司前總裁約翰·蘭福德表示極光和通用原子“正試圖更快地滿足MQ-X項目的部分需求”。
空軍最初計劃最早在2014年開始用MQ-X替換MQ-9“死神”，但是由于預算限制和需求更改已經令該進度推后。
空軍官員仍未明確推進MQ-X項目新的進度安排。根據空軍的長期采辦計劃，設想這種新型無人機將在2017年進入生產階段，而最后一架MQ-9將在此前一年完成交付。
但是采用更便宜和更具能力的備選方案替換空軍現有無人機系統機隊的想法正獲得關注。
上月，美國國會預算辦公室（CBO）提出了數個備選方案，這些方案是針對空軍未來十年的大型無人機系統采購計劃，旨在用200億美元的經費獲得更多的能力。
美國國會預算辦公室（CBO）提供了稱之為MQ-SX的“想象概念無人機”，使用與“復仇者”相當的性能統計數據。CBO的研究結果顯示該無人機能夠作為與MQ-9相比可以以更少數量提供更多能力的備選方案。
另外，MQ-SX可能作為諾思羅普·格魯們公司的RQ-4“全球鷹”能力較小替代品，但可通過少交付24架飛機節省30億美元。
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