【據美國《軍用航宇電子》網站2011年7月6日報道】無人機控制站一般都是基于商用貨架（COTS）嵌入式產品進行開發設計，但截至目前還沒有開發出一個適用于所有無人機地面站的通用架構。但是，美軍一直都在推動建立一個通用控制站架構，使得所有的無人機控制站都能夠基于一套標準的軟硬件架構來工作以節省成本。
無人機每年在美國國防部的預算中都占了較大的比例。無人機不僅在硬件和培訓方面的成本比有人機低得多，而且有人機可執行的任務無人機幾乎都可以執行。
無人機可以利用導彈和炸彈摧毀敵人，但無人機最有價值的地方還是它們采集的下行傳輸到地面控制站的戰術信息，這些信息會經過分析傳輸給戰場指揮人員。早期的無人機項目把焦點集中于飛機本身，但現在是把焦點集中在有效載荷及能夠在地面部隊部署之前就提供給戰場指揮人員的關鍵信息。
美國國防部無人機設計人員希望無人機系統具備更強的機載視頻處理、高清晰紅外成像、存儲和圖像處理能力。西密斯計算機公司副總裁丹尼斯·史密斯表示，這意味著地面控制站也要增加更多的能力。自主執行任務是發展目標。
要實現上述目標，不同的地面控制站之間必須實現互操作。要實現互操作，一個通用的架構和一套通用的技術標準集是必須的，而目前的現實情況并非如此。每一個都有自己獨特的無人機地面控制站，且無法與其他系統提供商制造的地面控制站兼容。
通用地面控制段
美國國防部（DOD）國防部長辦公室（OSD）的官員正在尋求改變這種狀況，并已成立了一個稱為“無人控制系統控制段”（UCS）工作組，來推動開放式標準在無人機地面站中的應用，從而更加有效地管理成本。
美國國防部目前非常反感在當前的國防預算環境下對專用控制段進行投資。而“全球鷹”、“捕食者”等無人機都有自己的控制站，采用的通常都是互不相同的軟硬件配置。
工作組將在今年年底之前完成體系架構的研究工作，之后是開發平臺附屬模型。除了開發體系架構和平臺附屬模型，還要解決系統安全問題，滿足系統安全認證需求。
然而，當涉及將現有地面站升級到新架構問題時，每個決策還需由政府各項目辦公室基于成本效益分析來做最終決策。
COTS綜合趨勢
即使UCS架構仍處于開發中，但COTS硬件和軟件在地面控制站系統設計的應用是不可阻擋的。無論是空軍還是海軍都在他們未來的控制站服務器和控制臺中推行商用硬件。
諾斯羅普·格魯門公司“全球鷹”業務發展經理Bill Walker表示，在未來系統如廣域海上監視（BAMS）無人機上，顯示器、數據管理和任務管理硬件將是通用/商用產品，且可能有很多供應商。通信系統也將升級到一個新的體系架構，目前通信硬件仍有待確定。
然而，并非所有無人機的有效載荷都是采用COTS技術。例如，由于有效載荷所產生的數據容量大、帶寬大，“全球鷹”需要采用有專門的通信系統、加密設備和數據管理系統。
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