“全球觀測者”超長時(shí)無人機(jī)
“全球觀測者”超長時(shí)無人機(jī)
據(jù)《防務(wù)新聞》網(wǎng)站報(bào)道，4月1日，全球最大無人機(jī)生產(chǎn)商美國航空環(huán)境公司（AeroVironment）的首架“全球觀測者”無人機(jī)在位于美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地墜毀，墜毀原因正在調(diào)查中。有分析認(rèn)為該事故將對航空環(huán)境公司帶來巨大影響。
“全球觀測者”無人機(jī)是一款很具創(chuàng)新性的產(chǎn)品，一次飛行可在高空停留一周時(shí)間，而且使用氫氣而不是傳統(tǒng)燃料。該機(jī)的潛在用途巨大，可以用于高空偵察也可作為通訊中繼機(jī)使用。
美國知名航空咨詢公司蒂爾集團(tuán)的分析師芬尼根稱，“全球觀測者”無人機(jī)本來是航空環(huán)境公司的一個(gè)全新增長點(diǎn)，美國國防對它相當(dāng)重視，因?yàn)檫@種無人機(jī)能夠在低廉的花費(fèi)下長時(shí)間工作。
“全球觀測者”的飛行試驗(yàn)是在美國國防部“聯(lián)合能力技術(shù)驗(yàn)證”項(xiàng)目的資助下展開的。但是，墜機(jī)事故可能會對航空環(huán)境公司在無人機(jī)領(lǐng)域的競爭造成影響，他們需要花費(fèi)時(shí)間改進(jìn)機(jī)型，而波音和其他競爭者或許會從中受益。
不過，芬尼根分析，事故不會對航空環(huán)境公司帶來致命打擊。“全球觀測者”無人機(jī)也不會被叫停，除非發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重的缺陷。另外，“全球觀測者”的第二架原型機(jī)已經(jīng)將近完工，決定命運(yùn)的還是無人機(jī)的表現(xiàn)。
無人機(jī)在研發(fā)測試過程中發(fā)生墜毀并不罕見，比較著名的例子是，1999年諾斯羅普·格魯曼公司的“全球鷹”無人機(jī)原型機(jī)在試飛中墜毀。
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