[據美國《空中攻擊網站》2009年11月4日報道]Textron 系統公司的分公司AAI公司今天宣布其“影子”戰術無人機系統（TUAS）已經完成十萬次飛行任務。“影子”系統已裝備美國陸軍、陸軍國民警衛隊、陸軍特種部隊和海軍陸戰隊，目前已部署87套系統，還有113套的訂單。這些系統的飛行小時數已經超過445000小時，多數是支援伊拉克和阿富汗的作戰任務。
正在進行的系統升級主要是增強系統性能和可靠性，令使用者能夠更改和擴展任務包線。“影子”TUAS最初是一個日夜偵察平臺，目前AAI正增加其新的能力能夠實現對目標的捕獲和指示。此外，已經部署的“影子”無人機還將裝備單通道地面和機載無線電系統或SINCGARS，以及通信中繼裝置等。
無人機系統副總裁Steven Reid表示“‘影子’無人機的任務設置將通過我們正在進行的改進作業得到進一步的拓展。我們很幸運地擁有若干同使用者溝通的途徑，從討論組到直接來自我們同裝備‘影子’的分隊一同工作的野外服務代表的反饋。這些有價值的反饋使我們了解客戶任務需要的變化，這樣我們就可以進行適當的升級以滿足客戶的需要或其預期。”
在當前的改進中，有一項是安裝新的鋰電池以便在發動機故障時提供超過1個半小時的額外飛行時間，從而使其安全返回基地并避免使用緊急傘降回收裝置。AAI還在進行新型電噴發動機和新型燃油輸送系統的集成工作，預計上述工作將可以提高系統的可靠性。新的電池、電噴發動機和燃油輸送系統預計在2009年的晚些時候開始野外部署。
AAI的互操作地面控制技術也正逐步成熟，能夠進一步擴展使用者的能力。公司的新型通用地面控制站（UGCS）是在成功的單一系統地面控制站的基礎上研制，具備更大的操作彈性和擴展能力，包括增強了指揮控制能力，聯合軍種互操作能力，信息交換能力和用戶人機工程特性。
Reud進一步表示“今日的‘影子’系統不在是6年前其首次部署用于實戰的那個系統。該系統的作戰能力、可靠性和用戶友好度都呈現了指數性的增長。不會改變的是AAI員工團隊所展示的實現這些裝備在野外部署時具備超過95%的可用性，我們致力于開發最魯棒的系統，同時我們將滿足用戶目前和未來的需要。”（中國航空工業發展研究中心 許赟）
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