可用于集群電子偵察等任務的“西卡德”微型uav樣機
[英國《飛行國際》 2006年9月12日 報道] 美國海軍研究實驗室（NRL）正在開發一種名為“西卡德”（CICADA，close-in covert autonomous disposable aircraft/“近距、隱蔽、自主、一次性使用的航空器”的英語縮寫）的新概念微型UAV（無人機），它可大批量部署使用，用來進行電子情報搜集和為前進中的部隊預先構建戰場通信網絡。美海軍將其形容為“可飛行的印制計算機集成電路板”，采用滑翔飛行而不帶動力裝置，可折疊存儲和運輸，可以數千個裝在一起由一架運輸機運往戰區并同時投射出去。
NRL是在8月底在美國佛羅里達州奧蘭多市舉行的國際無人系統協會（AUVSI）北美討論會上公布這一設計構想的，同時還展出了一架初步的樣機（如圖所示）。每架“西卡德”都集成了一套飛行控制組件、綜合式全球定位系統（gps）、基于微機電系統（MEMS）的作動器（可將UAV從折疊狀態展開并驅動控制面）、一臺電源、一套微型通信系統和一套微型電子情報搜集傳感器。在存貯狀態下，這些“可飛行的電路板”彼此間通過印制在其外蒙皮上的標準化接觸面互連，并由此組成一個數據網絡，這樣就能在將它們運往戰區的途中，同時對數千架這樣的UAV進行編程。按目前的封裝概念設計，在一個邊長15厘米的立方體中可裝入18架“西卡德”；而當使用美空軍標準的薩金特-弗萊徹公司（Sergeant Fletcher）貯運吊艙裝載時，一架C-130戰術運輸機一次便可運輸9800架。這么多“西卡德”可通過撒布，在25分鐘內覆蓋4800平方千米的地域。
按目前的設計，每架“西卡德”僅重20～30克，采用靜穩定布局以降低彼此間發生碰撞時的影響。該機的滑翔比為3.5，飛行速度92.5千米/小時，目前的驗證型樣機翼展為210毫米，NRL正在繼續進行風洞試驗以優化其設計。通過集群編程，每架UAV將被設定一個位于目標區域范圍內的著陸點坐標，在著陸時該機的上翼面將用作天線，多架UAV之間將通過互聯互通和同步以建立一個通用分布式網絡。所有的UAV可合成一個超大型電子偵察陣列，也可由部分通過協同形成輻射源定位星座——由于參與監控的節點很多，故將具有更高的輻射源地理空間定位精度。
按NRL的說法，它是在去年獲得為該概念構想提供的5年撥款支持后啟動研制工作的。目前有效載荷的研制工作進展良好，其中飛行控制系統已利用替代機完成試飛，電子情報傳感器樣機將在今年9～10月進行振動試驗。該機生產型的目標單價是100美元，而目前的不帶任務載荷的樣機成本已做到90美元，故NRL認為這一目標應該能達到。NRL還正在研制至少2種派生型，其中一種用一個低成本擴音器取代了上翼面的天線，用于在敵占區組成心理戰廣播系統；另一種則設計由120毫米口徑炮彈搭載，為此改用圓形機翼。其他改型概念還包括搭載標準的戰斗機用箔條/熱焰干擾彈發射裝置等。（中國航空信息中心 張洋）
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