[英國《防務(wù)新聞》2004年11月10日刊報道] 在當(dāng)今全球反恐戰(zhàn)爭中無人機成為當(dāng)之無愧的耀眼明星，特別是在西南亞和伊拉克地區(qū)恐怖活動猖獗的區(qū)域，無人機已成為反恐作戰(zhàn)指揮官首選的急需武器平臺。
據(jù)美國國防部無人機規(guī)劃特別工作組代理主任Dyke Weatherington稱，去年一年，美軍部署在伊拉克的無人機從原來的100架上升至400架。盡管增加的無人機大都是小型無人機，但無人機的總數(shù)在迅速增大。Weatherington認(rèn)為部署無人機的總數(shù)增多主要是戰(zhàn)爭所需。
為何無人機如此受歡迎，Weatherington說，關(guān)鍵原因是無人機能夠為地面指揮官提供清晰的、實時的目標(biāo)圖像，如同“天眼”監(jiān)視著地面上的所有威脅活動，使恐怕分子無法行動。或者說，無人機的部署就像到處安裝了攝像頭，恐怕分子的一舉一動都能映入眼簾。此外，無人機的作用得到了擴展，從傳統(tǒng)的監(jiān)視、偵察和搜集情報職能，到目前的攻擊能力。例如空軍的“捕食者”無人機在阿富汗“持久自由”行動中，首次成功驗證了發(fā)射“海爾法”導(dǎo)彈攻擊目標(biāo)的能力，而且在去年的伊拉克戰(zhàn)爭中，“捕食者”無人機發(fā)射了數(shù)十枚“海爾法”導(dǎo)彈，成功地完成了攻擊任務(wù)。不過，Weatherington說，“捕食者”無人機主要的任務(wù)仍然是持續(xù)監(jiān)視威脅活動。
除“捕食者”無人機外，Weatherington又列舉了另外幾種人們十分熟悉的無人機，如空軍的“全球鷹”高空長航時無人機，陸軍的“大烏鴉（Raven）”小型無人機、和“陰影”戰(zhàn)術(shù)無人機，海軍陸戰(zhàn)隊的“龍眼（Dragon Eye）”無人機。這些無人機每天都飛翔在西南亞和伊拉克的上空，為地面指揮官提供了實時的有價值的情報。（中國航空信息中心 張晉平）
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