[美國《每日防務(wù)》2004年8月20日報道] 波音公司昨日稱，“掃描鷹”長航時、自主無人機最近從華盛頓州普吉特海峽捕魚船上起飛完成了16個多小時的飛行，這是迄今一架無人機從海上發(fā)射和回收的最長的一次飛行。
這架4英尺（1.22米）長的無人機，其翼展為10英尺（3.05米）。它從捕魚船“沙克爾頓”號上使用楔形彈射裝置發(fā)射，然后用“天鉤”系統(tǒng)回收。在“天鉤”系統(tǒng)中，該無人機捕捉到一根從50英尺（15米）的高竿上懸掛的繩索。
波音公司“掃描鷹”項目經(jīng)理David Martin說，“‘掃描鷹’的飛行具有重要意義，它驗證了艦載行動所預(yù)定的一項典型任務(wù)。從‘沙克爾頓’捕魚船發(fā)射后，飛行中的‘掃描鷹’和它的光電攝像機發(fā)出信號，我們能連續(xù)收到實時情報。后來，該無人機完成了夜間飛行，還驗證了它的紅外攝像機。”
在16小時45分鐘的任務(wù)飛行中，該飛機在普吉特海峽和Juan de Fuca海峽上空飛行，執(zhí)行海上情況和船只監(jiān)視。
波音公司同Insitu集團合作，一直在研制“掃描鷹”。Insitu集團負(fù)責(zé)研制“天鉤”系統(tǒng)。今年6月，該工作隊收到了海軍陸戰(zhàn)隊一份合同，提供兩架“掃描鷹”無人機用于伊拉克。未來的改型機計劃飛行時間超過30小時。該飛機的飛行高度超過16000英尺（4877米）。（中國航空信息中心 洪山）
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