第一架試制型“捕食者”B無人機上天

[英國《防務新聞》2003年10月31日報道] 第一架試制型“捕食者”B無人機于本月初在加里福尼亞的通用原子航空系統公司的試飛場首飛。正在制造的“捕食者”B是為支援情報、監視、偵察和武器投射任務而開發的一種快速改裝、長航時型無人機。
試制型“捕食者”B采用更寬的機身，以容納更多的燃油使其飛行時間超過30小時，并可裝載1360千克（3000磅）外部載荷和360千克（800磅）內部有效載荷，使其起飛總重量達到45360千克（10000磅）。
“捕食者”B無人機能夠在15240米（50000英尺）以上高空飛行，采用一臺霍尼韋爾公司渦輪螺槳發動機，它的傳感器組件和翼展都比MQ-1“捕食者”大。
作為該計劃的擴展，通用原子公司還投資開發了“捕食者”B的姐妹機ALTAIR和擴大航程型“捕食者”B-ER。這些無人機采用通用的航空電子和機械機構，并增加了翼展，以便能在15240米（50000英尺）以上高空飛行，而對“捕食者”B-ER來說，增加翼展旨在把續航時間增加到49小時。
所有“捕食者”B系列無人機都將采用3余度航空電子和2余度機械控制系統，滿足美國國家空域飛行要求。（中國航空信息中心 孫濱生）