"全球鷹"開始投入阿富汗作戰飛行

據《防務日報》2001年11月27日報道，雖然"全球鷹"高空長航時無人機尚未完成足以最后判斷其性能的試飛任務，但美國國防部長拉姆斯菲爾德卻對它開始部署到阿富汗感到高興。他昨天說："我們對此感到高興，但評價它的能力還為時尚早。""它并不每天飛。它將要作為演示型加以管理。"美國空軍上周初開始部署"全球鷹"無人機在阿富汗執行作戰飛行。參謀長聯席會議副主席彼得·佩斯海軍中將上周在新聞發布會上說："它大概僅在白天執行飛行任務，而更多的時間仍處于研究和發展階段。實際上，這個戰區現在給我們提供了一個使用它的巨大實驗室，因此它將執行作戰飛行并將成為我們搜集信息和情報的一部分。"全球鷹在設計上能像U-2那樣在高高空執行長距離、長航時偵察任務。今年春天橫越大西洋在葡萄牙拍照目標以及今夏創造往返澳大利亞的飛行記錄過程中，"全球鷹"的這種長航時已經得到驗證。據悉，目前"全球鷹"是從西歐空軍基地起飛作戰的。美國空軍總共有4架"全球鷹"無人機及其雷神公司研制的地面站供在阿富汗作戰使用。第5架飛機于1999年在飛行試驗中墜毀。這些系統都不是"全球鷹"的生產型部件，對無人機作戰飛行多少有些限制。兩架工程和制造發展型"全球鷹"正在在制造中。美國空軍計劃第5批頭兩架生產型"全球鷹"將于2004財年開始生產。雖然美國國會撥款委員會削減了這項投資，但鑒于無人機在阿富汗的作戰情況，參議院將至少恢復該計劃的一些投資。像U-2那樣，"全球鷹"裝載電光探測器和合成孔徑雷達探測地面目標。但是，"全球鷹"并不裝載任何信號情報有效載荷，盡管有一架"全球鷹"在飛往澳大利亞的過程中確實裝了ALR-100電子監測系統。美國空軍正在考慮把TRW和雷神公司的信號情報有效載荷裝于"全球鷹"的將來型。(628)