美國一些州和地方警察局稱，居民對盤旋在屋頂、人群和犯罪現場上空的無人機的投訴量飆升。與此同時，已有至少17個州通過了相關法律，對執法機構和普通公民如何使用無人機作出限制，但許多無人機用戶稱這些規定過于嚴厲。
監管上處于真空地帶
雖然美國聯邦當局的立場是，美國的空域完全由他們監管，但從明尼蘇達州的圣邦尼菲西爾斯（St. Bonifacius）到得克薩斯州的奧斯汀，美國許多城鎮都明文禁止無人機的使用。例如，在今年三月份舉辦的西南西音樂節（SXSW）上，人們就沒有見到無人機的影子。
國際警察局長聯合會（International Association of Chiefs of Police）主席理查德·比利（Richard Beary）表示：“這具有改變游戲規則的力量。”但他抱怨說，當地執法機關缺乏必要的手段和權力來充分應對無人機的挑戰：“空域究竟由誰管，以前一直沒 有一個明確的界定。我們對地面的游戲規則很熟悉；但現在突然之間，你卻要求州和地方政府來監管空域？”國際警察局長聯合會的成員達到2.3萬人。
實際上，很少有人關注距地面數百英尺高的空域。自1930年以來，飛機的飛行高度在很大程度上都被限制在距地面500英尺以上，從而將500英尺以下的地帶留給了鳥兒、風箏、飛機模型以及直升機。
近年來，隨著技術的進步，遙控飛機變得更便宜，動力更強勁，也更容易飛行，如今有成千上萬的無人機往來于距地面500英尺以下的那片天空。明年，美國聯邦政府可能會最終確定針對商用無人機飛行的法律規定，屆時無人機的使用估計會進一步增長。
這些商用規定無法解決個人使用無人機帶來的問題，在這個方面，當前最為緊迫的問題是，如何避免人們使用無人機窺探鄰居的隱私，或是避免無人機進入有人駕駛飛機的飛行軌道。這些問題如今在法律監管上是一個真空地帶。
無人機監管政策不統一
美國聯邦航空管理局（以下簡稱“FAA”）禁止私人無人機在機場和有人駕駛飛機附近飛行，但該機構也稱2012年通過的一項聯邦法律令其無法對無人機使 用的其他大多數方面進行監管。FAA還表示，州和地方當局也無權管理無人機的飛行，因為FAA才是唯一有權監管美國空域的機構。
美國地 方政府官員正在采取行動。除了17個州通過監管無人機使用的相關法律外，至少還有29個州正考慮推行類似政策。其結果是，各州有關無人機使用的政策不統 一：得克薩斯、北卡羅來納和愛達荷等三個州規定，未經允許，無人機用戶禁止拍攝路人的照片或視頻，而伊利諾斯州則禁止無人機干擾狩獵者。
有些城鎮則干脆全面禁止無人機飛行，尤其是在重大活動舉辦前夕。上個月，佐治亞州的奧古斯塔-里奇蒙縣（Augusta-Richmond County）舉辦了美國高爾夫大師賽，結果無人機就被禁止在比賽期間飛行。紐約市議會的議員們也在考慮通過一項禁令，禁止各類無人機在該市上空飛行。在 一架無人機墜毀于舊金山的金門大橋以后，管理方已要求議員們限制私人無人機的活動。
馬薩諸塞州北安普敦日前通過了一項決議，宣布當地土 地所有者有權處理其地界上方500英尺的區域，此舉無疑是在挑戰FAA的權威。北安普敦的此項決議以美國最高法院1946年作出的一項裁決為依據。在那起 案件中，北卡羅來納州養雞場的農戶們對頭頂上的飛機飛行忍無可忍，并且為了這件事鬧到了法院。美國最高法院最終裁定，土地所有者具有其土地上方區域的“獨 有控制權”。
許多律師認為，由于美國最高法院在那起案件上的裁決，監管機構和無人機行業都將陷入進退兩難的境地。他們說，這會帶來一系列棘手的法律問題，例如“可航空域”（navigable airspace）從哪兒開始，土地所有者的控制在哪里結束？
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